火箭第一场比赛是什么时候？
中国的运载火箭技术始于50年代后期。1960年2月19日，中国第一枚液体探空火箭T-7（东风）加后，即从事运载火箭的研制工作。这种火箭为单级液体火箭，直径0.314米，长8.56米，起飞质量1.58吨。
1960年11月5日，在上海南汇老港发射场发射升空，射高近10千米（与弹道有关）。T-7M火箭先后发射了10多次，1964年达到49千米。
在试验T-7同时，中国自己设计的第一枚液体多级运载火箭T-10也投入了紧张的研制。T-10为两级液体运载火箭，直径0.314米，总长11.38米，起飞质量2.75吨。于1964年5月18日在老港发射场成功地发射入轨，T-10火箭随后进行了多次发射，飞行高度达245千米和400千米（也与弹道有关）。T-7和T-10两级火箭的研制试验，为运载火箭积累了一定的经验，培养了一批技术骨干，对中国运载火箭技术的发展起了启蒙和奠基的作用。
此后，中国自主研制的运载火箭有长征1号、长征2号、长征2号S、长征2号E、长征3号等系列化的运载火箭。
1970年4月24日，用长征1号（在东风三号基础上研制）运载火箭发射了中国第一颗人造地球卫星东方红1号。这是当时世界质量最大（1730千克）、体积最大（直径1米）的卫星之一。它的发射成功，标志着中国运载火箭技术进入了国际先进行列。
长征2号C运载火箭是在运载战略地对地导弹的基础上发展起来的，它于1975年11月26日发射了一颗返回式卫星。1985年中国的长征2号、长征3号运载火箭打入国际卫星发射市场。中国运载火箭已向法国马斯康托尔公司、美国休斯公司等世界著名的卫星制造商承揽了铱星发射等业务。
为适应国际卫星发射市场的需要，航天部门正在抓紧研制新型的长征2号F、长征3号乙和长征4号乙等运载火箭。长征2号F运载火箭将用于发射载人飞船。中国从1971年开始承揽发射国际卫星业务，在1985年9月中国自行研制的长征运载火箭正式宣布参加国际商业发射服务市场。并于1990～1997年先后成功地发射了美国、澳大利亚、巴西和瑞典等国家的多颗卫星。